Der junge Matei wächst auf im pulsierenden Bukarest der 30er Jahre, doch in der Diktatur verliert seine Familie alles. Und Matei wird wegen politischer Gedichte verurteilt, zur Lagerarbeit im Donaudelta. Nach Jahren wird er begnadigt, erfährt Familienglück, doch nie echten Frieden. Der neue Roman des in der kommunistischen Diktatur aufgewachsenen, heute in Zürich lebenden Schriftstellers Catalin Dorian Florescu Matei entdeckt die Freiheit (Rowohlt, 2026) erzählt entlang eines Lebens das Drama des europäischen Ostens und ist zugleich eine grosse Reflexion über Glück, Rache, Gerechtigkeit und die Frage: Wann ist der Mensch wirklich frei?